Composites

Los composites son una de las alternativas en cuando a materiales que nos ayudan en un reto social creciente como es el transporte medioambientalmente más respetuoso y seguro. El empleo masivo de los composites reforzados con fibra de carbono (CFRP, Carbon Fiber Reinforced Polymer) en los automóviles, vehículos industriales y aeronáutica es una de las soluciones más apropiadas, ya que pueden reducir el peso hasta un 70% y la capacidad para disipar energía de impacto es 5 veces mayor que la de los metales.

La industria automovilística ya se beneficia en cierta medida de los composites desde hace varias décadas, sobre todo para aplicaciones estructurales no primarias. Tecnologías como GMT (Glass Mat Thermoplastic), LFT (Long Fiber Thermoplastic) o SMC (Sheet Moulding Compound) se utilizan para fabricar componentes del interior, piezas funcionales como el battery box o piezas de carrocería, con estándares de productividad y precios muy competitivos. Pero a pesar de estas aplicaciones exitosas, su expansión a piezas más estructurales con un mayor potencial de aligeramiento, como el chasis o piezas del power-train no es posible por las limitadas propiedades de los materiales obtenidos con estas tecnologías (fibras discontinuas).

El análisis de las tendencias en el sector aeronáutico también revela que la cantidad de composite utilizada en la estructura del avión (fuselaje, alas…) ha llegado a porcentajes superiores al 50%, pero prácticamente todos los componentes han sido fabricados mediante autoclave. El reto ahora consiste en fabricar esos componentes con tecnologías alternativas a autoclave. La infusión, el encintado automático de termoplásticos y el RTM son los elegidos.

En la fabricación de los materiales compuestos es necesario entender perfectamente los procesos y simularlos para identificar las variables críticas y desarrollar las estrategias de monitorización y control. Este conocimiento pasa por entender efectos como por ejemplo la interacción entre fibra y matriz, los procesos de curado y/o polimerización y cristalización, el preformado y su efecto en las siguientes etapas del proceso, etc.

KONIKER tiene amplia experiencia en el desarrollo de procesos de fabricación altamente productivos para componentes de composites, de tal forma que se reducen los costes del producto final. Para alcanzar este objetivo KONIKER pone a su disposición un equipo multidisciplinar para:

• Desarrollar nuevos enfoques tecnológicos (procesos, equipamiento, moldes/utillajes).
• Aplicar conceptos de automatización avanzada a los procesos de fabricación.
• Poner a punto las herramientas de simulación de procesos.
• Identificar el binomio aplicación/tecnología óptima para posteriores desarrollos industriales.